Gama Işını Teleskobu Swift’in Düşme Tehlikesiyle Karşı Karşıya Kalması ve Kurtarma Operasyonu Gama ışını patlamaları gibi evrendeki en şiddetli yüksek enerjili olayları gözlemleyen teleskop Swift, yörüngesindeki yükseklik seviyesinin kritik noktası olan 185 milin altına düşmesi nedeniyle düşme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. NASA’nın tahminlerine göre, Swift’in atmosfere girerek parçalanması bekleniyor. Güneş fırtınalarının teleskobun sonunu hızlandırdığı biliniyor….
Gama Işını Teleskobu Swift’in Düşme Tehlikesiyle Karşı Karşıya Kalması ve Kurtarma Operasyonu
Gama ışını patlamaları gibi evrendeki en şiddetli yüksek enerjili olayları gözlemleyen teleskop Swift, yörüngesindeki yükseklik seviyesinin kritik noktası olan 185 milin altına düşmesi nedeniyle düşme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. NASA’nın tahminlerine göre, Swift’in atmosfere girerek parçalanması bekleniyor.
Güneş fırtınalarının teleskobun sonunu hızlandırdığı biliniyor. Alçak Dünya yörüngesinde bulunan Swift, atmosferik sürtünme nedeniyle zamanla yüksekliğini kaybediyordu. Ancak Güneş’in 11 yıllık doğal döngüsünün en hareketli evresi olan “solar maksimum” dönemi, bu süreci hızlandırdı. Yoğun güneş fırtınaları ve parlamaları, alçak yörüngedeki atmosferin genişlemesine ve yoğunlaşmasına neden olarak Swift’in sürtünmeye ve yükseklik kaybına daha fazla maruz kalmasına sebep oldu.
NASA, teleskobun yörüngesini yükseltmek amacıyla Arizona merkezli Katalyst Space Technologies firması ile 30 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı. Bu kurtarma operasyonunda kullanılacak olan 270 kilogram ağırlığındaki robotik uzay aracı “LINK”, Northrop Grumman’ın “Stargazer” uçağı ve “Pegasus XL” roketiyle uzaya gönderilecek.
Stargazer uçağı, Marshall Adaları’ndan havalanarak Pegasus XL roketini yaklaşık 40 bin fit yüksekliğe çıkaracak ve roketi uzaya fırlatacak. Roketin ateşlenmesiyle yörüngeye taşınacak olan LINK, Swift teleskobuyla uzayda birleşerek teleskobu daha güvenli ve istikrarlı bir yörüngeye taşıyacak.
Uzmanlar, teleskobun bakım veya yakıt ikmali için tasarlanmadığını ve bu operasyonun teknik zorluklar içerdiğini belirtiyor. Ancak operasyonun başarılı olması durumunda, 2004 yılındaki değerlerle 300 milyon dolarlık teleskop, çok daha düşük maliyetlerle tam kapasiteyle çalışır hale getirilecek. Bu başarı, gelecekte uzayda hizmet süresi dolan diğer uyduların onarılması, yeniden konumlandırılması veya dönüştürülmesi için yeni bir dönemin başlangıcını işaret ediyor.
