Tagatose: Düşük Kalorili Bir Tatlandırıcı ve Üretim Süreci

Tagatose adı verilen bu tatlandırıcı; düşük kalorili olması, kan şekerini minimum düzeyde etkilemesi ve ağız ile bağırsak sağlığına olası faydalarıyla şeker arayışında dönüm noktası olabilir. Tagatose, süt ürünlerinde (ısıtma veya enzim işlemi sırasında), elma, ananas ve portakal gibi meyvelerde doğal olarak bulunan ancak doğada çok nadir rastlanan bir şeker tür. Meyvelerdeki toplam şeker oranının sadece yüzde 0,2’sini oluşturduğu için doğrudan özütlenmesi oldukça zordur.

Tagatose, geleneksel yöntemlerle verimli bir şekilde üretilemeyen bir tatlandırıcıydı. Ancak Tufts Üniversitesi araştırmacıları, biyosentetik bir çözüm geliştirerek bu durumu değiştirdi. Araştırmacılar, Escherichia coli bakterilerini genetik olarak mühendislik işleminden geçirerek bu bakterileri tagatose üretebilen minik fabrikalara dönüştürdü. Bu yöntemle bakteriler, glikozu yüzde 95 verimlilikle tagatose’a dönüştürmeyi başardı.

Tagatose, diğer tatlandırıcılardan farklı olarak pişirme ve fırınlama sırasında şeker gibi karamelize olur ve ürünün fiziksel yapısını korur. Ayrıca diş çürüklerine yol açan bakterileri beslemek yerine onların büyümesini yavaşlatır. Yüksek yoğunluklu tatlandırıcılardan daha az kalori içerir ve kan şekeri seviyelerinde düşük artışlara neden olur.

Araştırmacılar, bu yeni biyosentez stratejisinin sadece tagatose için değil, diğer nadir şekerlerin üretiminde de devrim yaratabileceğini belirtiyor. FDA tarafından “genel olarak güvenli” (GRAS) sınıfına alınan tagatose, bu yeni üretim yöntemiyle birlikte gıda sanayisinde daha yaygın ve uygun maliyetli bir alternatif haline gelebilir.